알렉스 캘리니코스 논평:
트럼프는 중간선거 패배에도 도박을 멈추지 않을 것이다
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도널드 트럼프는 지난해 1월 백악관에 재입성하면서 큰 도박을 벌였다. 그리고 크게 잃었다. 트럼프는 이민세관단속국(ICE)을 동원해 살인적인 이주민 사냥을 벌이고, 일론 머스크의 정부효율부(DOGE)가 날뛰는 것을 승인하고, 이란 전쟁을 일으켰다가 실패하고, 수도 워싱턴 DC를 자신의 영광을 기리는 도금된 기념관으로 만들려 했다.
그 결과는 민주당의 압승이었다. 가장 눈에 띄는 결과는 공화당의 오랜 아성 텍사스주에서 민주당이 거둔 승리일 것이다. 민주당은 텍사스주의 거의 모든 [상원의원, 정·부주지사, 주정부 고위직, 주 대법원 판사 등 ─ 역자] 선거에서 승리했다. “경제적 포퓰리스트”를 자처하는 라틴계 여성 지나 이노호사가 텍사스주 주지사에 당선됐다. 미국 대부분의 카운티에서 민주당 투표로 표심이 이동했다.
공화당의 참패는 흥미로우면서도 서로 다른 두 물음을 던진다. 공화당의 참패는 장기적으로 어떤 결과를 낳을 것인가? 그리고 트럼프 자신은 어떻게 대응할 것인가? 첫 번째 질문과 관련해, 투표 결과 분석에서 흥미로운 점이 드러난다. 〈뉴욕 타임스〉에 따르면 “인종·연령·성별·학력을 막론하고 전국의 모든 유권자 집단이 다시 민주당 지지로 이동했다. 2024년 대선 때 공화당 지지로 광범하게 이동했던 흐름이 역전된 것이다.”
특히 두 집단이 주목할 만하다. 히스패닉계 유권자들은 2024년 대선 때 트럼프 지지로 이동했다가 이번에는 민주당 지지로 돌아섰는데, 득표율 차이의 변화가 28퍼센트포인트에 이르렀다. 한편 “대학 학위가 없는 백인 유권자들은 2016년 선거에서 공화당 지지로 이동한 이래 트럼프 지지층의 중추를 이뤄 왔다. ... 어젯밤 [중간선거에서] 대졸 미만 백인 노동계급 유권자들은 대졸 이상 백인 유권자들보다 더 왼쪽으로 이동했다.”
질리언 텟은 〈파이낸셜 타임스〉에서 이렇게 논평했다. “민주당의 압승은 부유한 자산 소유자들이 평범한 노동자들의 희생에서 득을 보는 ‘K자형’ 경제의 엘리트층에 대한 포퓰리즘적 분노의 울부짖음이라고 할 수 있다.”
유권자들의 표심이 공화·민주 양당을 오가는 것은 자본주의의 실패로 유권자들의 유동성이 커졌음을 보여 준다. 이런 현상은 영국에서도 볼 수 있다. 2019년에는 보수당이 압승했다가 2024년에는 노동당이 압승했지만, 그후 노동당 소속의 총리 키어 스타머에 대한 지지는 급속히 무너졌다. 미국 민주당 지도부도 스타머와 마찬가지로 틀에 박힌 신자유주의적 제국주의자들이다. 지금은 민주당이 의회를 장악했지만 그들이 일을 그르친다면, 이르면 2028년 차기 대선에서 판세가 다시 공화당에 유리하게 기울 수 있다.
그럼에도 이번 중간선거에서 일어난 매우 중요한 변화 하나는 오래 지속될 듯하다. 막강한 친이스라엘 로비 단체 AIPAC(미국-이스라엘 공공문제위원회)이 대실패를 겪었다는 것이다. 과거 AIPAC은 공화·민주 양당 모두의 정치인들에게 막대한 영향력을 행사했다.
그러나 “유대인 혐오” 낙인을 찍어 팔레스타인 지지 후보들을 낙선시키려던 AIPAC의 이번 시도는 완전히 실패했다. 미시간주에서는 AIPAC가 압둘 사예드를 떨어뜨리려고 막대한 자금을 쏟아부었지만, 사예드는 결국 무슬림 최초로 상원의원에 당선됐다. 이것은 가자지구 인종학살이 낳은 세계적 의식 변화의 한 사례다. 그런 의식 변화는 미국 내 유대인들 사이에서 특히 두드러지는 듯하다.
그러면 트럼프는 어떻게 대응할 것인가? ICE의 단속 추방 작전을 기획한 파시스트 스티븐 밀러를 백악관 비서실장으로 발탁한 것이 전형적이다. 저술가 데버라 프리델이 지적해듯이 트럼프의 방식은 “부인하고, 반격하고, 승리를 선언하는 것이다. 트럼프는 자신의 패배를 인정하지 않는 한 얼마든지 패배를 감당할 수 있음을 깨달았다.”
그렇다면 트럼프는 이란을 또다시 공격하겠다는 위협을 실행에 옮길까? 페르시아만 일대의 미군 전력은 계속 증강되고 있다. 중동 전문가 알리스터 크룩은 트럼프를 “장전된 총을 든 레임덕”이라고 일컫는다. 트럼프는 그 총을 쏠지도 모른다.
그러나 미국과 이스라엘이 어떤 공격을 가하더라도 단단히 무장하고 의지가 확고한 이란 정권을 무너뜨리거나 무장 해제시킬 가능성은 매우 낮다. 이란 공격은 공화당 내 분열도 심화시킬 것이다. 이미 부통령 J D 밴스는 전쟁을 공화당의 선거 패인으로 지목했다. 교전 재개는 서아시아에서 미국 패권의 쇠락을 십중팔구 가속시킬 것이다.
기디언 래크먼도 〈파이낸셜 타임스〉에 침통한 어조로 이렇게 썼다. “그런 변화는 중동의 세력 균형을 근본적으로 바꾸고, 유럽 동맹국들을 불안하게 만들고, 아시아와 전 세계에서 중국에 새로운 기회를 열어줄 수 있다.” 트럼프는 미국을 다시 위대하게 만들기는커녕 미국 제국주의의 쇠퇴를 가속시키고 있다.
