동덕여대 당국이 11월 29일 점거 학생 19명을 특정해 6개 혐의로 고소했다. 그러자 경찰은 12월 2일 수사에 착수했다고 밝혔다.

또, 학교 당국은 같은 날, 점거 참가학생들의 퇴거와 업무방해 금지 가처분 신청도 했다.

이것이 법원에서 받아들여지면 강제 해산을 위해 경찰력을 투입하거나 학생들에게 손해배상을 청구하는 근거로 사용될 수 있다.

12월 2일 학교 당국은 입장문을 내어 “이번 사태로 인하여 시위에 참석하지 않은 대부분의 학생들이 가혹한 사회적 편견과 불이익을 감당해야 한다”며 “주동 학생들에게 그 책임을 엄격히 묻겠다”고 으름장을 놓았다. 학생들을 이간하고 있다.

우파 언론들이 농성 학생들을 연일 비난하고 집권당 대표인 한동훈까지 나서서 학교를 편들자 학교 당국이 자신감을 얻어 더욱 강경하게 나오는 듯하다.

보수주의자들은 반정부 대학생 정서가 대규모 행동으로 비화할까 봐 전전긍긍하고 있다.

학생들의 투쟁을 다수의 반대를 거스른 소수의 독단적 소행으로 보는 것은 진실이 아니다.

남녀공학 전환 반대 요구와 총장 직선제 요구는 20일 학생들의 최고 의결 기구인 학생총회에서 압도적으로 가결됐다. 총회에는 정족수(재학생의 1/10)의 세 곱절이 넘는 학생이 참가했다. 당시 총학생회가 점거 중이었음을 고려하면 총학생회가 소집한 총회의 성사와 압도적 지지는 많은 학생들이 해당 요구와 투쟁 방법(점거 농성)을 지지한다는 뜻이다.

학교 당국은 학생총회를 “정상적 절차로 보기 어렵[다]”며 부정한다. 학생들의 최고 의결 기구조차 맘대로 무시하는 것은 그동안 학교가 학생들을 얼마나 우습게 봤는지를 드러낼 뿐이다.

동덕여대 투쟁이 대중적이고 전투적으로 벌어진 것은 그동안의 불만과 분노가 누적됐기 때문이다.

남녀공학 전환은 학생(과 졸업생)에게 큰 영향을 끼치는 문제일 것이다. 그동안 번번이 학생들을 무시하고 교육여건 개선 요구를 외면해 온 학교 당국이 이런 정책으로 등록금만 더 챙기려 하는 것에 학생들이 반발하는 것은 당연하다.

학교 당국은 이렇게 말했다. “무엇을 사과하라는 건지 이해할 수 없습니다. 대학 발전을 위한 논의는 누구나 자유롭게 할 수 있습니다.” 학생들을 토론도 못 하게 만드는, 아집과 독선으로 똘똘 뭉친 비민주적 집단으로 취급하는 것이다.

학생 무시와 천대

그러나 2017년, 2022년, 올해 초에도 학교 당국은 학사제도 개편안을 학생 동의 없이 밀어붙인 바 있다.

올해 3월에 진행된 대학평의원회에서 학생 위원들은 수업의 질을 악화시킬 게 뻔한 학사제도 개편(무전공 모집, 상경계열 전공 통폐합 및 신설)에 반대표를 던졌지만 소용없었다. 나머지 위원 8명이 찬성했기 때문이다. 애초 기울어진 운동장인 셈이다. 그 전까지 학생들은 설문조사, 반대 서명, 비상 집회 개최 등을 했었다.

학생들이 교무회의가 열리기 전에 점거에 나선 것은 과거 투쟁의 경험에서 교훈을 얻었기 때문이다.

2016년 84일간의 본관 점거로 요구를 쟁취한 이화여대 학생들이 보여 줬듯이, 점거는 전통적으로 학생 운동이 사용하는 가장 효과적인 투쟁 전술이다.

한 동덕여대 학생은 이렇게 말했다.

“학교에 요구한 것들이 많은데 들어 주지 않았다. 본관 앞 운동장도 바닥이 균열돼 무너질 것 같으니 고쳐 달라고 요구한 지도 꽤 됐고, 교원 확충 요구도 안 들어 줬다. 돈이 있는데도 우리에게 쓰지 않았다. 지금 공학화가 제일 크게 두드러진 것뿐이지 이전부터 학생들은 계속 요구해 왔다.”(기자가 취지를 살려 윤문함)

특히, 지난해 안전 설비 미비로 동기이자 선후배인 한 학생이 캠퍼스에서 참변을 당한 일은 학생들 마음에 깊이 각인됐을 법하다. 올해 1주기 추모 집회에 모인 학생 200명은 “학교는 잊었는가, 우리는 기억한다,” “막을 수 있었다. 학교는 없었다” 하고 외쳤다.

동덕여대 시위를 둘러싸고 우파 정치인들과 그들을 지지하는 언론 등은 “폭력 사태,” “젠더 갈등” 운운한다. 그러나 사태의 진정한 핵심은 그동안 학교가 학생들을 무시하고 천대해 온 것이고, 또 형편없는 재정으로 인해 학생들이 열악한 교육 여건 속에 고통받아 온 것이다.

반면, 동덕여대 재단(동덕학원)은 각종 비리와 횡령으로 자신의 배를 불려 온 혐의가 있다.

현재 이사장 조원영은 학교 설립자인 조동식의 손자로, 총장 재직 시절 등록금 70억 원을 횡령한 의혹이 불거져 사퇴했다가 복귀한 인물이다. 그때도 역시 학생들의 조원영 복귀 반대 의사는 무시됐다.(대학 설립자 조동식은 친일반민족행위 705인 명단에 포함된 자다. 학생들이 래커로 쓴 구호 중 ‘친일 청산’이 있는 이유다.)

최근 여성의당은 동덕여대 이사회 회의비가 건당 600만 원 이상으로 책정된 점, 이사장의 아들과 딸이 모두 동덕학원 법인과 그 법인이 운영하는 동덕 아트갤러리에서 한 자리를 차지하며 지난해 연봉이 무려 40퍼센트나 인상된 점, 학교 재산인 서초 방배동 아파트를 무상 사용한 점 등을 의혹으로 제기했다.

때마침 67개 여성 단체들은 11월 27일 비민주적 학교 당국을 규탄하는 성명을 발표했다.

동덕여대 당국은 형사 고소 철회하고 가처분 신청도 철회하라.