1월 7일 〈조선일보〉가 사설과 기사에서 박석운 트럼프위협저지공동행동 공동대표의 베네수엘라 침략 규탄 기자회견 참석을 비난했다. 하루 전날 극우 성향 언론인 〈매일신문〉도 ‘정부 위원회 수장이 마두로 석방 시위 참가’라는 단독 기사를 내며 이를 비난했다.

〈조선일보〉는 박석운 씨가 국무총리 직속 사회대개혁위원회 위원장임을 문제 삼는다. 정부 기구의 위원장이 정부 공식 입장과 달리 미국의 베네수엘라 침략을 규탄한 것이 문제라는 것이다. 〈조선일보〉는 박석운 씨가 사회대개혁위원장직을 그만둬야 하고, 이재명 정부도 이를 방관하지 말라고 촉구했다.

하지만 박석운 대표는 사회대개혁위원회 위원장 자격으로 그 기자회견에 참석해 발언한 것이 아니다. 박석운 대표는 기자회견의 주최측인 트럼프위협저지공동행동 공동대표의 자격으로 참석해 자신의 정치적 견해를 밝혔다. 무엇이 문제란 말인가?

설령 박석운 대표가 정부 기구 소속의 위원으로서 그런 정치적 견해를 밝혔다고 하더라도 문제될 것이 전혀 없다.

지금 세계 각국 지도자들이 트럼프의 무도한 베네수엘라 침략을 규탄하고 우려하는 상황이다. 스페인·브라질·칠레·콜롬비아·멕시코·우루과이 정부는 공동성명을 내 트럼프를 규탄했다. 한국에서도 민주당 의원 68명이 미국의 베네수엘라 침략을 규탄하는 성명을 냈다.

오히려 “민주주의”를 말하는 이재명 정부가 트럼프 정부의 반민주적 제국주의 침략 규탄을 회피한 것이야말로 수치스러운 일이다.

박석운 대표의 표현의 자유는 보장돼야 마땅하다.

〈조선일보〉가 박석운 대표를 겨냥한 이유는 어렵지 않게 알 수 있다. 이재명 정부에 더 일관된 친미 기조를 유지하라고 압력을 넣으려는 것이다. 미국의 베네수엘라 침략에 반대하는 행동들을 이재명 정부가 단속하라는 압박이기도 할 것이다.

친미 노선에 기울어져 있는 이재명 정부는 그런 우파적 압력에 타협해 진보 측의 주장을 단속할 수도 있다.

미국의 베네수엘라 침략 시도에 맞서고 베네수엘라 민중에 연대하는 운동이 더 커지기 위해서는 이재명 정부에도 독립적인 태도를 견지해야 한다.