1만여 명이 결집한 2차 ‘희망의 버스’는 기층에서 끓고 있는 불만과 단결의 염원이 얼마나 강력한지 보여 줬다. 1천여 명이 모인 지 겨우 한 달 만에 그 열 배에 이르는 사람들이 “연대가 희망”이라고 외치며 부산에 모였던 것이다. 노엄 촘스키도 이것이 “경이로운 이야기”라고 찬양했다.

‘희망의 버스’가 많은 이들의 호응을 끌어낼 수 있던 배경에는 2008년 이후 계속된 경제 위기 고통전가와 더 심화할 양극화가 자리잡고 있다. 노동자들이 하루 아침에 평생 일해 온 일터에서 쓰레기처럼 버려지고, 쉰이 넘은 여성 노동자가 1백85일을 홀로 크레인 위에 올라가 싸우는 현실. 이것을 지켜본 많은 사람들이 정부와 가진 자들의 비정함에 분노하고, 한진중공업 투쟁을 자신의 문제와 연결시켰다. 이들은 〈한겨레〉의 지적처럼 “피도 눈물도 없이 미쳐 가는 세상을 향해 소리치고 행동하고 싶은 사람들”이었다.

경이로운 이야기

이 같은 연대 확대를 두려워 한 정부는 경찰력을 동원해 광포한 폭력을 휘둘렀다. 물대포·최루액을 쏟아 붓고, 장애인·여성·청소년까지 무차별적으로 연행했다. 그리고 조중동은 “외부 세력” 운운하며 ‘희망의 버스’가 보여 준 저항의 가능성이 커질까 봐 걱정하고 있다.

그러나 ‘희망의 버스’ 기획단은 곧바로 3차 투쟁을 추진하고 있고, 보수 언론들도 얘기했듯이 이미 “판은 커졌다.”

이런 가능성을 더 확대하려면, 우선 연대의 초점인 한진중공업 노동자들이 굳건히 투쟁을 지속해야 한다.

연대의 힘으로 한진중공업 회장 조남호를 무릎 꿇게 하자는, 그래서 김진숙 지도위원과 노동자들을 살려 보자는 대중의 기대가 꺾여서는 안 된다. 한진중공업 노동자들은 ‘희망의 버스’가 보내 준 뜨거운 연대에 투쟁을 강화하는 것으로 화답해야 한다. ‘희망의 버스’가 노동자들 스스로의 투쟁을 대신할 수는 없기 때문이다.

물론, 지금 상황은 결코 녹록지 않다. 이미 대다수 노동자들이 공장 밖으로 밀려났고, 투쟁은 거의 크레인 위에서 온몸으로 싸우는 김진숙 민주노총 지도위원과 여덟 노동자들에 의지하고 있는 상태다.

더구나 매우 안타깝게도 파업에 동참했던 비해고자들은 채길용 한진중공업 노조 집행부의 배신 이후 업무에 복귀했다. 최근 사측이 배를 수주하고 조업 정상화에 착수하고 있는 상황에서, 해고자와 비해고자 사이의 간극이 더 벌어질 수도 있다. 실제로 복귀자의 절반 이상이 현재 집회에 참가하지 않고 있다.

이런 현실을 극복하려면 무엇보다 최근 구성된 ‘정리해고 철회 투쟁위원회’가 분명한 지도력을 제공해야 한다. 배신자 채길용 집행부를 제명하고, 새로운 지도부를 구성해야 한다. 그리고 사측의 이윤에 타격을 줄 수 있는, 노동자들의 힘을 극대화할 수 있는 점거파업과 같은 투쟁 전술을 세우고 건설해 나가야 한다.

사실, 한진중공업의 조직 노동자들은 ‘도와줘야 할 힘없고 불쌍한 사람들’이 아니다. 이들은 집단적 행동을 통해 이 나라의 기간산업을 마비시키고 지배자들을 쩔쩔매게 할 막강한 잠재력을 지니고 있다. 지난 1년 동안 노조 지도자들의 자기제한적 전술과 개혁주의 지도자들이 주도한 계급연합 분위기 속에서 이런 잠재력이 억눌려 지금 같은 처지로 내몰린 것이다. 따라서 이제 한진중공업의 투사들은 이 잠재력을 현실화하는 데 최선을 다해야 한다.

나아가, ‘희망의 버스’가 보여 준 연대의 힘은 한진중공업을 넘어 유성기업·현대차 비정규직·쌍용차 등으로 확대돼야 한다. 연대 투쟁을 애타게 바라고 함께하려는 노동자들에게 희망을 보여 줘야 한다. 그리고 이런 힘을 모아 이명박 정부의 반노동 정책에 맞서야 한다.

반이명박 계급연합을 추구하느라 마지못해 제한적으로 투쟁하려는 개혁주의 지도자들을 비판하고 추동하면서, 투쟁과 단결을 발전시켜야 한다.